Nel 1907 i francesi pensarono che fosse arrivata l'ora di mandare in pensione il fucile Lebel, e visto che il Moschetto Berthier se la cavava decisamente bene, pensarono di allungarlo per realizzare un buon fucile da fanteria con il minimo della spesa, utilizzando in buona parte macchinari già posseduti.
Il fucile modello 1907 fu adottato in effetti solo il 19 Giugno 1908, ed era destinato alle truppe coloniali. Non a caso è più conosciuto con il nome di "fucile da tiratore senegalese", e l'utilizzo sul campo non mise in evidenza particolari difetti, tanto che l'unica modifica effettuata è del 1908 e riguarda l'aggiunta di un perno passante nella parte posteriore della calciatura per evitare lesioni al calcio.
Il calibro restava lo stesso utilizzato nei fucili Lebel e nei moschetti Berthier, ed era il classico 8 Lebel che non aveva mai creato problemi sin dal 1888, anno dell'adozione.
Dopo sette anni di onorato servizio nelle colonie, il 26 Febbraio 1915 fu adottato il fucile da fanteria modello 1907/15, che fu prodotto dal 1915 al 1918, e che rispetto al fucile coloniale modello 1907 aveva solo minime differenze, come il grilletto dritto (eccetto che nei primissimi esemplari, che mantenevano il grilletto curvo del modello coloniale) e pochi altri particolari secondari.
Il Fucile 1907/15 utilizzava la lastrina di caricamento del moschetto Berthier modello 1892, a soli tre colpi, e questo rese la sua vita molto breve, perché meno di due anni dopo l'adozione, l'11 Novembre 1916, fu sostituito dal fucile di fanteria modello 1916, che aveva come principale miglioria una protezione metallica nella parte inferiore del vano di caricamento, che lo rendeva esteticamente più sgraziato, ma gli permetteva di usare le lastrine di caricamento da 5 colpi.
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| Fucile Berthier 1907/15 |
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| Fucile Berthier mod. 1916/32 |
Molti fucili modello 1907/15 furono modificati per diventare come il modello 1916, ma molti rimasero in servizio in Europa fino agli anni trenta del ventesimo secolo, ed ancora più a lungo nelle colonie.
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| Clip da 3 e 5 colpi |
Elenco modifiche:
- 1898 rimpiazzo dell'alzo con uno tarato per la palla di tipo "D" (198 grani spitzer)
- 1904 aggiunta di un tenone sulle armi nuove, e modifica delle preesistenti a partire dal 1909
- 1918 le armi che passano per l'arsenale dopo la Grande Guerra sono modificate in modelli 1916
- 1927 viene eliminata la bacchetta di pulizia, ed il foro di alloggiamento viene chiuso con un tassello, inoltre viene aggiunto il fascio d'armi. In alcuni fucili viene cambiato totalmente il calcio.
- 1932 alesaggio della camera di cartuccia per utilizzare la nuova cartuccia 8 Lebel con palla "N", da 232 grani, diametro .325, parecchio più lunga della precedente, e la camera di cartuccia viene alesata per permettere l'utilizzo della nuova munizione con un colletto più largo della precedente. I fucili che vengono modificati nel 1932 sono marcati con una "N" sia sulla camera di cartuccia che sulla canna.
Praticamente, il Mousqueton Berthier M.le 1916/32 è il canto del cigno di questo corto fucile, modificato mentre già si pensava di sostituirlo con un modello più recente, e che in effetti sarebbe stato sostituito solo pochi anni più tardi dal MAS 36.
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| Fucile Berthier mod. 1916/32 |
Dati Tecnici Fucile Berthier 1907/15
Lunghezza totale: cm. 130,6
Lunghezza totale con baionetta: cm. 182,5
Lunghezza canna:cm. 80,3
Rigature canna: 4, sinistrorse
Peso a vuoto: 3,81 Kg.
Azione: Berthier
Caricatore: Mannlicher lineare 3 colpi
Calibro: 8 x 50 R Lebel
Dati Tecnici Berthier mod. 1916/32
Lunghezza totale: cm. 94,5
Lunghezza canna: cm. 45
Rigature: 4, sinistrorse
Peso a vuoto: 3,25 Kg
Azione: Berthier M. 90
Caricatore: Mannlicher lineare 5 colpi
Calibro: 8x50 R - "8 Lebel"
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